Эту породу кошек еще называют мейнский енот (кошка-енот из
штата Мейн, США). В этом названии отразились географические и зоологические
легенды о ее происхождении.

 Штат Мейн расположен
у границы с Канадой, отличается сухим, но зимой достаточно холодным климатом.

 Вторая часть названия
— енот — указывает на внешнее сходство окраса части этих кошек с окрасом
енотов: характерная обводка вокруг глаз с продолжением рисунка на щеки и
полосатый, в кольцах, хвост.

 Существует по меньшей
мере три почти достоверные истории о появлении этих кошек в Америке:
романтическая, фольклорная и реальная. Документально не подтверждена ни одна из
версий.

 Доказано, что
приблизительно с 1850 года мейнкуны в Америке генетически стабильны. Говорят,
что жители Мейна любят этих кошек больше, чем собак.

 Ежегодные рынки в
Новой Англии были не только местом торговли и деловых встреч, но и большим
ярким праздником. Там продавалось все, в том числе и скот. А продажа скота
превращалась в своего рода выставки с конкурсом лучших производителей. Мейнкун
прославился на первой выставке как лучший ловец мышей и крыс.

 Самый первый
зарегистрированный мейнкун Капитан Джек жил у известной в Америке заводчицы
миссис Пирсе с 1861 года. На первой большой официальной выставке в США в 1895
году победителем стал коричневый тэбби мейнкун Коси.

 В 1908 году был
основан Американский клуб любителей кошек и 28 мейнкунов внесены в первую
письменную книгу.

 В течение долгих
сорока лет данная порода кошек выставлялась лишь изредка среди «различных
помесей», то есть среди домашних кошек. В то время их признавали
самостоятельной породой только на родине, где вопреки всеобщей «персидской
лихорадке», охватившей любителей кошек Америки, продолжали вести семейные
племенные книги мейнкунов.

 В 1968 году
образовалась Ассоциация разведения и любителей мейнкунов, которая долгим и
кропотливым трудом создала стандарт этой породы.

 Мейнкуны — большие,
сильные животные, высоконогие, с растянутым мускулистым телом; сильной, но не
грубой шеей. Из-за крепости и мускулистости впечатление «вздернутости на ногах»
отсутствует. Они ни в коем случае не должны быть раскормленными и рыхлыми.

 Бросается в глаза
очень длинный и всегда пушистый хвост мейнкуна, толстый в основании, остро
оканчивающийся, равномерно и обильно «одетый». Иногда он достигает 40 сантиметров, но не должен быть
короче, чем длина корпуса. В холодные ночи кошка может полностью завернуться в
свой хвост «до ушей».

 Голова мейнкуна — это
голова охотника, челюсти которого дробят голову крысы одним нажимом. Она
средней длины, скулы высокие, не выпуклые, достаточно прямые нос и морда, у
которых средняя длинна. В профиль нос чуть вздернут. Подбородок сильный,
составляет прямую линию с вертикальной линией от кончика носа и верхней губы.
Умеренно большая ширина и длина придают морде мейнкуна характерную прямоугольную
форму.

 Уши большие,
остроконечные, с широким основанием, широко расставленные, со щетками и
кисточками, при дающими «дикий» вид, роднящими и с норвежской лес¬ной, и с
сибирской кошками.

 Данный вид обладает
большими глазами, широко расставленными, слегка косо посажены.

 Окрасы допустимы все,
но особо ценятся варианты мраморного (классик-тэбби) рисунка и «серебристая
серия».

 Шерсть густая,
шелковистая, мягко ниспадающая, короткая на голове и плечах, прогрессивно
удлиняющаяся к крупу и животу. На шее, лопатках и груди шерсть равной длины,
длинношерстность нежелательна. Характерны «лыжи» — пучки волос между пальцами,
длиной подчас более чем 2
сантиметра, особенно заметные из-за умеренной
опушенности пястей и плюсен. Подшерсток тонкий, плотный. Покровный лаково
блестящий водоотталкивающий волос хорошо заметен на спине и верхней части
хвоста.

 Мейнкуны относятся к
долго развивающимся породам, полностью набирающим выставочную форму только к
трем годам. Средний вес кота достигает 7—10 килограммов, кошки — 4 килограммов.
Бывают, конечно, и гиганты, но при этом важно, чтобы они не были толстыми и не
теряли общий тип.